解碼器（decoder），是一種能將數(shù)字視音頻數(shù)據(jù)流解碼還原成模擬視音頻信號(hào)的硬件/軟件設(shè)備。像視頻的mpeg4，音頻的mp3，ac3，dts等這些編碼器可以將原始數(shù)據(jù)壓縮存放，但這也還都是常用的編碼格式，還有些專(zhuān)業(yè)的編碼格式，一般家庭基本不會(huì)用到。為了在家用設(shè)備或者電腦上重放這些視頻和音頻則需要用到解碼軟件，一般稱(chēng)為插件。比如mpeg4解碼插件ffdshow，ac3解碼插件ac3fliter等。只有裝了各種解碼插件你的電腦才能播放這些圖像和聲音。在多媒體方面，編碼器主要把模擬視音頻信號(hào)壓縮數(shù)據(jù)編碼文件，而解碼器把數(shù)據(jù)編碼文件轉(zhuǎn)為模擬視音頻信號(hào)的過(guò)程。