脊髓灰質(zhì)炎又稱小兒麻痹癥，在國內(nèi)的暴發(fā)發(fā)于1955年。當(dāng)時(shí)，江蘇南通市1680人突然癱瘓，大多為兒童，466人死亡，隨后迅速蔓延，青島、上海、濟(jì)寧、南寧……一時(shí)間，全國聞之恐慌。顧方舟想到，孩子們都愛吃糖，那能不能索性把疫苗做成糖丸呢？經(jīng)過一年多的研究測試，終于在1962年，顧方舟牽頭成功研制糖丸減毒活疫苗。除了好吃之外，糖丸減毒活疫苗也是液體疫苗的升級(jí)版，在保存了活疫苗病毒效力的前提下，大大延長了保存期。這個(gè)小小糖丸為中國消滅小兒麻痹癥做出了巨大貢獻(xiàn)，他被稱為“糖丸爺爺”。他是中國組織培養(yǎng)口服活疫苗開拓者之一，為中國消滅“脊灰”的偉大工程做出了重要貢獻(xiàn)。